Archivos 2019

5 Noviembre 2019.

Foto: Cortesía planeta.

Tomado de: El Tiempo.

La argentina Soledad Barruti recorrió durante cinco años los países latinoamericanos con el fin de investigar las verdaderas razones por las cuales la alimentación hoy está teniendo tantos problemas. Poco a poco logró acceder a las entrañas de una industria alimenticia que, según ella, y por cuenta de los intereses de las grandes multinacionales, está causando más daño que bienestar. Su investigación está plasmada en ‘Mala leche’, libro que alza la voz sobre los peligros de productos que ofrecen en los supermercados como si fueran alimentos y que en realidad no lo son.

Usted dice que ir al supermercado es como una emboscada, que es un lugar donde la comida se convierte en trampa. ¿Por qué?

Porque ahí todo está dispuesto para engañar los sentidos. Los humanos creemos ser una especie sofisticada, pero hay cosas muy rudimentarias en nuestro funcionamiento. La vista, el tacto y el oído nos seducen, nos confunden y nos llevan a hacer elecciones que creemos racionales, pero que en realidad son bastante impulsivas. Y la industria ha logrado, gracias a un paquete de insumos con los que cuenta –que van desde la publicidad, la disposición de los productos y, claro, su conformación: colorantes, aromatizantes, saborizantes–, que nosotros vayamos por las góndolas y nos sintamos más atraídos por esos productos comestibles que por los alimentos. Terminamos llenando el carrito, nuestra alacena y nuestra mesa de productos que no nos alimentan y que están haciéndonos mucho daño y afectando la salud de la población a niveles nunca vistos.

¿En medio de esa trampa no se encuentra también alimentos? ¿Hay que buscar mucho para encontrarlos?

La Organización Panamericana de la Salud hizo una distinción que, para mí, es la más precisa que existe en el momento y que sirve de guía para nuestros países. Lo que ellos dicen es que hay alimentos mínimamente procesados y sin procesar, que son los que deberíamos comer. Son los alimentos que no tienen ingredientes, sino que son los ingredientes. Papa, manzana, maíz, fríjol… Luego están los alimentos procesados, por ejemplo, un atún en lata, que tiene un agregado de aceite o de sal. Y después están los ultraprocesados, una lista inmensa de productos que conforman la mayor parte de la góndola. Sopas instantáneas, yogures, galletas, jugos, postres lácteos, alimentos congelados… La verdad es que son el 80 por ciento de los carritos que llenan las personas. El supermercado es muy confuso porque para llegar a los alimentos sin procesar o mínimamente procesados, hay que hacer como una especie de caballito de carreta y no mirar nada de lo otro. Pero esos productos ultraprocesados están diseñados para generar el impulso de comprar y manipular. Las estadísticas de consumo de hogares de nuestros países muestran que en los últimos años el consumo de esos productos creció entre un 100 y un 151 por ciento. Y ese aumento va en relación con la curva ascendente de enfermedades no transmisibles, que son las que hoy en día está padeciendo nuestra región como ninguna otra: diabetes, problemas cardiovasculares, hipertensión en niños, cosas que nunca se veían.

Plantea que esto se viene presentando con más fuerza desde hace diez años. ¿Qué pasó en ese momento?

Que las marcas que gobiernan los supermercados –que son sobre todo de los países del norte; hay marcas locales, pero, por lo general, tienen acuerdos con las grandes empresas extranjeras– empezaron a perder clientela en sus países, más ricos y más educados, porque las personas comenzaron a recibir campañas de salud pública. Si bien su crecimiento nunca se detuvo, sí se redujo: en Estados Unidos y en Canadá crecieron un 9 por cierto, mientras que en nuestra región lo hicieron un 25 por ciento. Lo que evalúan los expertos es que esta caída hizo que las marcas viraran sus estrategias de marketing hacia Latinoamérica. Y ha sido muy efectiva. Cuando estas marcas deciden ser omnipresentes, lo logran. Redoblan la publicidad. Hacen acuerdos con gobiernos para ser parte de planes sociales, de programas educativos, incluso de programas de nutrición. Esos acuerdos, por un lado, alientan su presencia en los países y, por otro, hacen muy difícil –si no imposible– legislar para limitar el consumo de sus productos entre la población.

Para lograr sus estrategias, estas marcas emplean, incluso, la neurociencia. ¿Cómo es eso?

Nos tienen muy estudiados. Así como al principio te decía que somos rudimentarios para lo sofisticados que nos creemos, también tenemos deseos que ni siquiera podemos expresar. Por qué nos gusta tanto, por ejemplo, que se nos manchen los dedos cuando comemos, o por qué nos despierta un naranja particular más que otro, o cuál es el nivel exacto de dulce que hace que no te empalagues, pero quieras seguir comiendo. Las marcas tienen equipos biomédicos estudiándonos. Lo que antes eran los focus group hoy se hacen de una manera mucho más exhaustiva, con equipos biomédicos orientados a analizar nuestro cerebro y nuestros deseos ocultos.

Entre todo, afirma que el gran enemigo es el azúcar.

Sí. Porque es la sustancia, el ingrediente, más presente en todos los productos. Y a niveles alarmantes. Lo que un adulto de 80 años llegaba a comer de azúcar antes en toda su vida hoy un niño de 8 años ya lo ha consumido. Por eso los niños hoy tienen diabetes. Las cifras son dramáticas: el 40 por ciento de los chicos tienen problemas de sobrepeso. En Colombia recorrí muchos lugares donde hay gran obesidad de bebés.

El azúcar es una industria muy poderosa. Por supuesto, está conformada por grandes ingenios azucareros, pero también por este grupo de marcas que siempre salieron en su defensa. En los años sesenta, cuando se empezó a hablar de los problemas que podía ocasionar el azúcar, la industria salió a hacer lo mismo que había hecho la industria del tabaco: financiar estudios a su favor, pagar para que no se publicaran estudios en su contra, hacer publicidad en los medios de comunicación de una manera muy voraz, disfrazando de ciencia todo lo que es su estrategia de venta, y lograron tapar la evidencia científica que había en su contra.

Hasta 2009, cuando apareció una desclasificación en Estados Unidos, producto casi del azar: los papeles confidenciales de un ingenio azucarero –que mostraban comunicaciones entre abogados, medios de comunicación, manipulando información– terminan en manos de un periodista y se armó un gran escándalo que fue portada del New York Times.

Por primera vez aparecieron pruebas concretas de cómo se manipularon estudios médicos que servían de guía alimentaria de la población mundial, diciendo que debían regularse las grasas, pero sin hablar del azúcar.

¿Y que esto se conociera cambió en algo la situación?
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En América Latina no, pero la Organización Mundial de la Salud publicó una guía para la población en la que por primera vez dijo que había que limitar el consumo de azúcar. Es algo que se puede lograr. Se puede bajar la expectativa del dulzor, abandonando productos ultraprocesados, comiendo comida de verdad, endulzando con mucha moderación. En mi casa, por ejemplo, tengo una bebé de un año. Y no endulzamos nada porque los bebés de un año no pueden comer azúcar agregada. Yo nunca había abandonado totalmente el azúcar y ahora que lo hice es increíble: los alimentos tienen un sabor más rico. Estamos tan tapados de estímulos agresivos que lo olvidamos. Hay que hacer una reeducación del paladar. Para eso necesitamos hacer acuerdos sociales porque la comida es un acto social. Necesitamos cambios colectivos.

Hablemos de la leche, que le da el título a su libro. Sobre los lácteos, dice que no son solo un problema nutritivo, sino ético.

La leche para mí es la gran metáfora de lo que ocurre con nuestra alimentación. Delegamos nuestra capacidad de relacionarnos con los alimentos en estos supuestos expertos que no son más que publicistas de las marcas. Y ellos establecieron guías alimentarias en el mundo en las que la leche se le ve como sinónimo de calcio –como si no hubiera calcio en todos los otros alimentos que consumimos– y se obliga a comer tres porciones diarias de lácteos. Eso ocurre en la mayoría de los países, excepto en los que, precisamente a través de la evidencia, ya se reconocen los perjuicios del excesivo consumo de lácteos, que puede llevar a algunos tipos de cáncer, problemas hormonales, alergias. Por supuesto que la leche es un producto que ha cambiado con el paso de los años. No es lo mismo tener una vaca cerca, como sucede en regiones como Ubaté, Cundinamarca, donde hay pequeños campesinos que producen su leche fresca y que tiene cierta calidad, que lo que sucede cuando uno compra una leche que ha pasado por todo un sistema de ultraprocesamiento. Lo que sale de ahí es otra cosa. Y como hay que darles cada vez más leche a más personas, las vacas pasan a ser máquinas dentro de un engranaje que da leche. Están preñadas todo el tiempo. Se buscan métodos para que de cada ubre salga seis o más veces la cantidad natural de leche. Están inyectadas con hormonas de crecimiento, como sucede en Colombia. Todo eso es tremendo de ver. Es sumamente cruel. Para mí es un fiel reflejo de lo que ocurre con la humanidad.

Sin contar lo que investigó sobre la carne…

Así es. El sistema alimentario está todo roto, por la hiperproductividad y la búsqueda de lo que sea más rentable, lo que se produzca en el menor tiempo posible y en mayor cantidad. Las granjas y los campos diversos se están convirtiendo cada vez más en monocultivos, en establecimientos que solo producen una cosa a gran escala, y esa cosa puede ser huevos, pollos, carne vacuna, porcino. Eso es una idea comercial buena, pero muy mala para la naturaleza. Para que existan factorías de esta dimensión hay que recurrir a agroquímicos, a antibióticos, a sistemas muy cruentos de tratar a los animales. Esto debe cambiarse. A diferencia de las industrias de comestibles ultraprocesados –que habría que desterrar–, a esta industria hay que recuperarla. ¿Y cómo se recupera un sistema alimentario que está hecho solamente para ganar dinero, como si fuera una fábrica de zapatos o de televisores? Bueno, hay que volver a humanizarlo. El factor humano está en los campesinos, en los agricultores familiares. Necesitamos cambiar el supermercado por la feria, por el mercado donde el campesino llega con su producto. Volver a hacer esa reconexión con los alimentos.

5 Noviembre 2019.

Foto: PABLODUKE.

Tomado de: El País (España).

Fragmento del libro ‘Por qué dormimos’, del neurocientífico Matthew Walker, que explica cómo deberían dormir los humanos.

Los humanos no dormimos de la manera en que la naturaleza pretendía. El número de episodios de sueño, su duración y los momentos en que deberíamos dormir se han visto comprensiblemente distorsionados por la modernidad.

En las naciones desarrolladas, la mayoría de los adultos duermen actualmente según un patrón monofásico, es decir, tratamos de completar un solo sueño prolongado durante la noche, cuyo promedio de duración es de menos de siete horas. Si visitas culturas a las que no haya llegado la electricidad, seguramente verás algo bastante diferente. Las tribus cazadoras-recolectoras, como los gabras en el norte de Kenia o los san en el desierto de Kalahari, cuya forma de vida ha cambiado muy poco en los últimos milenios, duermen siguiendo un patrón bifásico. Ambos grupos duermen un período bastante largo durante la noche (pasan de siete a ocho horas en la cama, durmiendo unas siete horas), y después, por la tarde, hacen una siesta que dura entre 30 y 60 minutos.

También hay indicios de una combinación de los dos patrones de sueño en función de la época del año. Algunas tribus preindustriales como los hadzas, del norte de Tanzania, o los san, de Namibia, siguen un patrón bifásico en los meses más calurosos del verano, con una siesta de entre 30 y 40 minutos al principio de la tarde. Luego, durante los meses más fríos del invierno, cambian a un patrón de sueño en gran parte monofásico.

Incluso cuando siguen un patrón de sueño monofásico, el tiempo de sueño observado en las culturas preindustriales no es como el nuestro. Por lo general, los miembros de la tribu se irán a dormir dos o tres horas después de la puesta de sol, sobre las nueve de la noche. Su episodio de sueño nocturno acabará alrededor del amanecer. ¿Te has preguntado alguna vez sobre el significado del término «medianoche»? Obviamente, significa la mitad de la noche, o, más técnicamente, el punto medio del ciclo solar. Y así es para el ciclo de sueño de las culturas de cazadores-recolectores, y presumiblemente para todos los que vivieron antes. Ahora piensa en las normas de sueño de nuestra cultura. La medianoche ya no es «la mitad de la noche». Para muchos de nosotros, la medianoche suele ser el momento en que decidimos consultar nuestro correo electrónico por última vez, y ya sabemos lo que a menudo pasa después. Para agravar el problema, no dormimos más por la mañana para compensar estos inicios de sueño más tardíos. No podemos. Nuestra biología circadiana y las insaciables demandas de la vida postindustrial a primera hora de la mañana nos niegan el sueño que tanto necesitamos. Hubo un tiempo en que nos íbamos a la cama al anochecer y nos despertábamos con las gallinas. Ahora muchos de nosotros seguimos despertándonos a la hora de las gallinas, pero el anochecer es simplemente la hora en que terminamos el trabajo en la oficina, quedándonos todavía por delante muchas horas de vigilia. Además, muy pocos nos concedemos una siesta completa por la tarde, lo que contribuye todavía más a nuestro estado de falta de sueño.

Sin embargo, el sueño bifásico no tiene un origen cultural. Es profundamente biológico. Todos los humanos, independientemente de su cultura o de su ubicación geográfica, sufren a media tarde un declive genéticamente codificado de su estado de alerta. Fíjate en cualquier reunión después de la hora de comer alrededor de una mesa de juntas y esto se te hará evidente. Como marionetas cuyos hilos se sueltan y luego vuelven a tensarse rápidamente, las cabezas comenzarán a caer y a levantarse de golpe. Estoy seguro de que has experimentado alguna vez uno de esos ataques de somnolencia que parece apoderarse de ti, como si tu cerebro se fuera a dormir a una hora inusualmente temprana.

Tanto tú como el resto de asistentes a la reunión estáis siendo víctimas de una caída de la alerta evolutivamente impresa que favorece una siesta vespertina, llamada somnolencia postprandial (del latín prandium, comida). Este breve descenso de la vigilia, desde un estado de alerta de alto grado a otro de bajo nivel, refleja una necesidad innata de echarse una siesta por la tarde. Parece ser una parte normal del ritmo diario de la vida. Si alguna vez tienes que hacer una presentación en el trabajo, por tu propio bien (y por el del estado consciente de tu audiencia), si puedes, evita esas horas.

Lo que se hace muy evidente cuando reparas en estos detalles es que la sociedad moderna nos ha apartado de lo que debería ser una organización preestablecida del sueño bifásico, el que nuestro código genético trata de reavivar cada tarde. El abandono del sueño bifásico empezó cuando pasamos de una existencia agrícola a otra industrial, o tal vez incluso antes.

Los estudios antropológicos de los cazadores-recolectores de la época preindustrial también han disipado un mito popular acerca de cómo los seres humanos deberíamos dormir. Alrededor del final de la era moderna temprana (a finales del siglo XVII y principios del XVIII), los textos históricos sugieren que los europeos occidentales dormían dos largos períodos por la noche, separados por varias horas de vigilia. Entre estos dos períodos de sueño gemelos, a veces llamados primer sueño y segundo sueño, leían, escribían, rezaban, hacían el amor e incluso hacían vida social.

Sin embargo, el hecho de que las culturas preindustriales estudiadas hasta la fecha no hayan mostrado una forma de sueño similar, en dos tandas nocturnas, sugiere que esta no es la forma de sueño natural programada evolutivamente. Más bien parece tratarse de un fenómeno cultural que se popularizó con la migración a Europa occidental. Por otra parte, no existe ningún ritmo biológico —cerebral, neuroquímico o metabólico— que apunte a una necesidad humana de estar despierto varias horas en mitad de la noche. El verdadero patrón de sueño bifásico —para el cual existe evidencia antropológica, biológica y genética, y sigue siendo medible en todos los seres humanos hasta la fecha— es el que consiste en un episodio más largo de sueño continuado por la noche, seguido de una siesta corta a media tarde.

Aceptando que este es nuestro patrón natural de sueño, ¿llegaremos a saber con certeza alguna vez qué tipo de consecuencias tiene para nuestra salud haber abandonado el sueño bifásico? Esta forma de dormir que incorpora la siesta se practica en distintas culturas de todo el mundo, incluidas las regiones de América del Sur y la Europa mediterránea. Cuando yo era un niño, en la década de 1980, fui de vacaciones a Grecia con mi familia. Mientras caminábamos por las calles de las principales ciudades griegas que visitamos, veía carteles colgados en los escaparates que eran muy diferentes de los que estaba acostumbrado a ver en Inglaterra. Decían: «Abierto de nueve de la mañana a una de la tarde, cerrado de una a cinco, abierto de cinco a nueve».

En la actualidad, quedan pocos de esos carteles en las tiendas de Grecia. Antes del cambio de milenio, se vivió una presión cada vez mayor para abandonar la práctica de la siesta en Grecia. Un equipo de investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard decidió cuantificar las consecuencias para la salud de este cambio radical estudiando a más de 23.000 adultos griegos, hombres y mujeres de 20 a 80 años de edad. Los investigadores se centraron en los efectos cardiovasculares, haciendo un seguimiento del grupo durante un período de seis años, a lo largo de los cuales muchos de ellos dejaron de dormir la siesta.

Como en innumerables tragedias griegas, el resultado final fue desgarrador, pero aquí de la manera más seria y literal. Ninguno de los pacientes tenía antecedentes de enfermedad coronaria o accidente cerebrovascular al comienzo del estudio. Sin embargo, en ese período de seis años, aquellos que abandonaron la siesta habitual vieron incrementado el riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular en un 37% en comparación con aquellos que mantuvieron las siestas regulares durante el día. El efecto fue especialmente intenso en los trabajadores, donde el riesgo de mortalidad resultante de prescindir de la siesta aumentó en más del 60%.

El anterior es un excepcional estudio que deja patente un hecho: cuando abandonamos la práctica innata del sueño bifásico, nuestras vidas se acortan. Tal vez por eso no es sorprendente que en los pequeños enclaves de Grecia donde la costumbre de la siesta permanece intacta, como en la isla de Ikaria, los hombres tengan casi cuatro veces más probabilidades de llegar a los 90 años que los hombres estadounidenses. Las sociedades que han incorporado la siesta a sus hábitos se han descrito como «los lugares donde las personas se olvidan de morir». La práctica del sueño bifásico natural y una dieta saludable parecen ser las claves para una larga vida.

1 Noviembre 2019.

Tomado de: El Tiempo.

Al igual que las movilizaciones de estudiantes del 10 y 24 de octubre pasados, la marcha de las máscaras, en la que participaron miles de jóvenes de diferentes universidades de Bogotá, tuvo como lunar los enfrentamientos con el Esmad y actos de vandalismo.

Los disturbios se presentaron por la tarde, en inmediaciones del monumento a los Héroes, en la autopista Norte con calle 80, y se prolongaron hasta la noche.

De acuerdo con las organizaciones estudiantiles, las manifestaciones de este jueves conmemoraban las protestas de hace un año –que concluyeron tras un acuerdo con el Gobierno– y se enmarcan en las marchas que se han venido presentando en los últimos dos meses.

Las exigencias de los estudiantes tienen que ver con el respeto a la autonomía universitaria, así como el rechazo a actos de corrupción en la Universidad Distrital de Bogotá, que, precisamente, anunció este jueves que entrará en paro. Los universitarios también expresaron su rechazo al uso excesivo de la fuerza por parte del Esmad.

Los enfrentamientos en Bogotá se originaron porque los estudiantes buscaban concentrarse en la autopista Norte con calle 100. Pero con una barricada, las autoridades no les permitieron el paso a la altura de la calle 80, lo cual originó que encapuchados empezaran a agredir a la policía con piedras, voladores, palos y caucheras.

Esta situación se prolongó durante al menos una hora y afectó la movilidad en ese punto de la ciudad. Para disipar a los manifestantes, el Esmad utilizó gases lacrimógenos, bombas aturdidoras y balas de goma.

Uno de los hechos que más empañaron la jornada fueron las agresiones que sufrieron algunos periodistas y reporteros que cubrían las marchas. Así, encapuchados le arrebataron a un camarógrafo de Citytv la cámara con la que cubría la manifestación, hecho que quedó registrado en videos que fueron compartidos por ciudadanos en las redes sociales.

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Otro grave evento se presentó cuando dos policías que transitaban en una motocicleta fueron interceptados por un grupo de encapuchados, que los tumbó y les lanzó pintura. Después, le prendieron fuego al vehículo, pero rápidamente los gestores de convivencia del Distrito y empleados de una estación de gasolina procedieron a sofocar el fuego con extintores.

Más tarde, alrededor de las 7:30 de la noche, de nuevo se presentaron enfrentamientos entre encapuchados en la Universidad Pedagógica (calle 72 con carrera 11) con efectivos del Esmad, que hicieron presencia con tanquetas y trataron de dispersar a los manifestantes con gases lacrimógenos y bombas aturdidoras. En esa zona del norte de la ciudad, varias entidades bancarias se vieron gravemente afectas porque encapuchados rompieron sus vidrios y dañaron sus fachadas.

Sin embargo, no toda la jornada estuvo marcada por choques violentos. Con velas, flores y fotografías, los estudiantes hicieron un homenaje en el monumento a los indígenas y líderes sociales que han sido asesinados en el país.

No obstante, algunos encapuchados aprovecharon para vandalizar el monumento a los Héroes con grafitis y pintura. Hubo quienes, incluso, se atrevieron a subirse a la estatua de Simón Bolívar que hay en el lugar.

En otras ciudades

Al contrario de lo ocurrido en Bogotá, las manifestaciones estudiantiles en otras ciudades transcurrieron con normalidad.

En Medellín y Bucaramanga, por ejemplo, cientos de estudiantes se movilizaron de manera pacífica con antorchas. Las consignas fueron las mismas que en la capital del país: el rechazo a los actos de corrupción en algunas universidades, y “la defensa del derecho a la protesta y el desmonte del Esmad”.

Según lo reportado por las autoridades de Medellín, la marcha de las universidades de Antioquia y Nacional provocó el cierre momentáneo de varias vías. También fueron reportados grafitis hechos por manifestantes en fachadas de establecimientos comerciales.

1 Noviembre 2019.

Foto: Editorial Planeta.

Tomado de: El Tiempo.

Como una censura han sido calificadas las decisiones judiciales en el caso del libro Dejad que los niños vengan a mí, del periodista antioqueño Juan Pablo Barrientos, en el que consigna relatos de personas que acusan y denuncian a miembros de la Iglesia en Colombia de violencia sexual, así como el actuar de la institución eclesiástica y del Estado.

El pasado 25 de octubre, el Juez Promiscuo Municipal de San Rafael, Antioquia, Rafael Vásquez Gómez, ordenó a Barrientos y a la editorial del libro, Planeta, “suspender la reproducción, comercialización y venta del libro’”, esto como medida transitoria y provisional.

Dejad que los niños vengan a mí es un libro que le ha significado a Barrientos una ardua lucha judicial.

De acuerdo con el periodista, son tres las tutelas que enfrenta, estas han sido interpuestas en su contra en tres diferentes municipios del oriente antioqueño, Rionegro, San Rafael y La Ceja, por dos sacerdotes y un ex coordinador de monaguillos, presuntos responsables de delitos contra la integridad sexual, señalados por una de las fuentes del libro.

Por una de las mencionadas tutelas, hoy, 29 de octubre, el Juzgado Segundo Promiscuo Municipal de La Ceja, Antioquia, en cabeza de  la jueza Olga Marina Ballesteros, resolvió que el periodista debe revelar los datos de una de sus fuentes, para ello contaría con «cuatro horas contadas a partir de la notificación de este auto“ y «la negativa a entregar la información requerida llevará a imponer las acciones disciplinarias y/o penales a que haya lugar».

Mediante comunicado, la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip) indicó que estas son decisiones «que violan directamente los derechos fundamentales del periodista (…) dichas demandas de tutelas configuran una estrategia de acoso judicial contra la prensa. En estos casos, los mecanismos judiciales están siendo usados para intimidar a un periodista e impedir la difusión de información de interés público«.

A mediados de este mes, en entrevista con EL TIEMPO, Barrientos manifestó que con su libro pretende que tanto la Iglesia como la justicia colombiana y la sociedad entiendan que «el derecho canónico no puede estar por encima del derecho civil (…) La Iglesia no se puede seguir basando en un derecho donde la mayoría de artículos ya han sido declarados inasequibles, no puede seguir escondiendo denuncias, y además los casos de abuso sexual no deberían prescribir”, aseguró el periodista.

1 Noviembre 2019.

Foto: Mauricio Alvarado.

Tomado de: El Espectador.

El periodista cuenta cómo fue estar más de un año revisando archivos y metiendo sus narices en la vida de Alberto Donadio, uno de los precursores del periodismo de investigación en Colombia.

¿Por qué el título “Contra el poder”?

Ya era el límite para cerrar el libro y todavía estaba huérfano de nombre. Había sido muy difícil ponerle uno y la editora propuso «contrapoder», y creo que sí reunía la característica principal del periodismo que ha hecho Alberto Donadio, que es fundamentalmente cuestionar el poder en sus formas políticas, financieras, y hasta el poder de los medios. Quería eso: un título cautivador y que reuniera el espíritu del libro.

¿Cómo fue el proceso de investigación?

Duré más de un año en el proceso de reportería y escritura. Empecé a escribir este libro sin saber mucho de Alberto Donadio, comenzó más como por una intuición de que el periodismo investigativo, el cómo se teje una denuncia, como se juntan las piezas, puede ser por sí mismo material dramático y un elemento para hacer crónicas. Había visto recientemente la película Spotlight y quería ver si había en Colombia un ejercicio, una experiencia similar a lo que habían hecho en el Boston Globe. La Unidad Investigativa de El Tiempo había circulado en algún momento en mi cabeza y Donadío me parecía el más interesante porque era un enigma.

¿Por qué un enigma?

De Daniel Samper había leído algunos de sus libros, sus entrevistas. De Gerardo Reyes También sabía algunas cosas. Y ellos dos se referían en términos muy elogiosos a Donadio. Pero de él no sabía nada y claramente yo representaba la ignorancia general que existe sobre quién es Alberto Donadio. Por otro lado, un amigo siempre me había hablado de esa alianza amorosa y profesional entre Silvia Galvis (exdirectora del diario Vanguardia) y Donadío.

¿Y ese interés cómo llega a ser un libro?

Porque yo estaba dejando mi profesión de abogado y tenía ganas de hacer periodismo. Dejé el trabajo que tenía en la Fiscalía, y me que a fui a vivir a Perú, con mis ahorros. Me dediqué un año a leer sus libros, a buscar muchas de las investigaciones que hicieron en la Unidad Investigativa, a hablar con Alberto largamente, hablar con Gerardo Reyes en Miami, con Daniel Samper por correo, con la hermana, con amigas, incluso con Fidel Cano hablé en algún momento, sobre el blog de Interbolsa.

¿Cuánto duró ese proceso?

Más de un año largo y, aunque, se publicó este año, había un borrador ya cerrado a finales del 2017.

¿Cómo fue la escena de su primer encuentro con Donadio?

Mi primera impresión fue que era un tipo muy serio, pero muy querido. O sea, muy amable, muy generoso. Desde que le pedí una entrevista (todavía no era un libro, porque eso era otra cosa) lo sentí muy dispuesto a contar su vida en ciertos límites. A mí me interesa fundamentalmente su faceta de periodista. Estaba muy dispuesto a hablar largo de las anécdotas de la Unidad Investigativa, de las peleas con los Santos. Me sorprendió que Donadio es un tipo muy permeado por el periodismo gringo. Me acuerdo que en su sala de estar tenía el libro The Nixon Tapes, que es la transcripción casi total de los cientos de horas de los casetes que destaparon el escándalo de Watergate en Estados Unidos.

Es decir, usted hizo periodismo de investigación sobre uno de los grandes del periodismo de investigación…

A mí me cuesta clasificar este libro de como periodismo investigativo, ponerle ese apellido. Yo no creo que haya hecho grandes revelaciones. Lo que sí hice fue un trabajo de mucha investigación, muy metódico, de hacer líneas del tiempo de su vida, de ir a la fuente directa, es decir, a las denuncias que ellos hicieron en su momento, pedir cartas de la época, fotos. Todo para tejer esa textura de realidad que quería darle al escrito. Me preocupaba mucho que llegara a ser percibido como un libro para especialistas en la comunicación.

¿Cree que logró evitar que se convirtiera en eso?

Eso era una preocupación diaria. Pero también había cosas que eran muy difíciles por el uso del lenguaje. Por ejemplo, hay un capítulo dedicado a cómo nace el derecho de acceso a los documentos públicos en Colombia, que él fue el precursor de eso. La norma existía, estaba consagra en la ley, pero no tenía efectos prácticos. Nadie la aplicaba y él fue el que la sacó de ese limbo, le dio vida.

A muchos periodistas no les gusta entrevistar a periodistas, pero su libro es periodismo sobre periodismo, ¿por qué elegir este tema?

El periodismo como tema y como fuente de historias a mí como lector me encanta. En Estados Unidos creo que es casi un género literario de no ficción, pero en Colombia no hay mucho de eso y es una pena que no lo haya. Aunque sí hay un interés de las audiencias por estos temas: A la gente le encanta darle palo a los periodistas, o cuando hay una noticia en el marco de una redacción, la gente se siente muy convocada. Pero no hay mucha información dura con datos y con testimonios.

¿Qué siente que aprendió al hacer este libro?

Yo me hice periodista con este libro. Había hecho periodismo en la universidad, pero nada muy ambicioso y este proyecto de múltiples fuentes, de mucho tiempo, de estar durante un año largo con una preocupación diaria de “¿esto a quién putas le va a interesar a parte cuatro gatos?”, es una incertidumbre absoluta. Entonces, me hice periodista haciendo este libro y, sobre todo, me sirvió a mí para proyectar mejor el tipo de periodista que quiero ser.

¿Uno como Donadio?

Sí. Yo en este proceso de estar tan cercano a Alberto, de pensar en él diariamente durante 15 meses (que es una cosa obsesiva), detecté tanto en él, como en Gerardo Reyes y en Daniel Samper Pizano, rasgos del tipo de periodista que yo quisiera emular: Esta cuestión de trabajar con archivos, de buscar temas que no son de coyuntura…

Que es más o menos lo que hace en su podcast La No Ficción…

Claro. En parte, la investigación que hicimos del padre Gallego en Panamá fue aplicar esas cosas porque estuve en el archivo de la Cancillería en Bogotá viendo las cartas que enviaba el embajador de Colombia en Panamá. Entonces eso que está muy presente en la obra de Alberto, yo lo he copiado un poco deliberadamente.

¿Qué de esos rasgos del periodismo de Alberto Donadio ve en el periodismo que se está haciendo hoy en Colombia?

La unidad investigativa tiene una relevancia porque fue el grupo pionero. Ahora, yo sí creo que hoy en día ese tipo de periodismo que ellos hicieron se hace más a menudo en las redacciones, con otros recursos, con más herramientas digitales. En pequeñas reacciones como La Silla Vacía, Cuestión Pública, sí hay esa idea de que el periodismo investigativo es el periodismo que produce impacto, que cambia la historia, que tumba gobiernos y que recibe a cambio la gratitud de los lectores.

1 Noviembre 2019.

Foto: Getty.

Tomado de: Pulzo.

El mundo está adoptando nuevas maneras de ejercer el periodismo a partir de datos que permiten a los periodistas producir noticias enriquecidas e ilustradas.

Por esta razón, la publicación de Datos Abiertos oficiales permite a los medios de comunicación generar narrativas oportunas y veraces, ya que, aportan valor a la sociedad.

Cada minuto que pasa las ciudades del mundo generan un gran volumen de datos. Por eso, desde Catastro Bogotá, la Infraestructura de Datos Espaciales para el Distrito Capital (IDECA), se trabaja para integrar y articular los datos de 76 entidades de la administración distrital, con el fin de facilitar la interacción entre el ciudadanos y la información pública de la capital, específicamente a través de mapas, aplicaciones y otros servicios  dispuestos en su Plataforma de Información Geográfica www.ideca.gov.co, para que los periodistas conozcan de primera mano los datos como fuentes oficiales de la ciudad.

“Los mapas hoy en día se han convertido en un lenguaje universal a través de los cuales nacen historias que deberían ser contadas” Gerente de Infraestructura de Datos Espaciales de Bogotá, Pamela Mayorga Ramos.

Ideca busca maximizar el uso y valor de la información a partir de la publicación de los datos abiertos, para esto realizó su primer taller de periodistas en donde se compartió el cómo encontrar, interpretar, leer y analizar más de 360 datos oficiales que se proporcionan junto con las entidades.

“Desde Ideca buscamos y conectamos información con mapas, mapas con las personas y a las personas con el gobierno” Gerente de Infraestructura de Datos Espaciales de Bogotá, Pamela Mayorga Ramos.

Invitamos a todos los ciudadanos a que ingresen y exploren en su nuevo diseño la variedad de recursos disponibles como: mapas, aplicaciones, servicios y noticias las cuales pueden ser compartidas.

La IDE trabaja para construir una Bogotá abierta e innovadora que permita a los ciudadanos tomar decisiones soportadas con datos oficiales del distrito.

1 Noviembre 2019.

Por: Laboratorio de Periodismo.

El Laboratorio de Periodismo de la Fundación Luca de Tena ofreció ayer un nuevo webinar formativo, en este ocasión sobre tendencias de audio en medios de comunicación. El webinar corrió a cargo de Irina Sternik, periodista especializada en Cultura Digital, que está formando en periodismo digital a redacciones de toda Argentina en el marco del programa #Redacciones4G (de Telecom). 

En el webinar, que registró la participación de usuarios de más de 15 países, entre ellos Argentina, España, Brasil, Perú, Venezuela, Guatemala, Paraguay, México, Estados Unidos, Panamá, Ecuador, Nicaragua, Cuba y República Dominicana, Sternik repasó los principales casos de éxito en uso de audio, entre ellos ejemplos de podcast en medios, y dio claves sobre qué tipo de contenidos en audio se consumen más, cuál debe ser la duración aproximada, cómo descubren los podcast los usuarios, cuáles son los formatos más exitosos y otros detalles.

Asimismo, dedicó parte del webinar a hablar de los altavoces inteligentes y su potencial para los medios, citando ejemplos como el reciente de la BBC, que va a permitir que el oyente pida más información o contextualización sobre la información que está oyendo en la skill de Alexa.

Sternik abordó también el uso de las mejores herramientas para trabajar con audio, y cuáles deben ser los elementos que más tienen que elaborarse, entre muchos otros detalles.

El webinar recibió una calificación global de cinco estrellas sobre cinco por parte de los asistentes que votaron a la finalización del evento. En Twitter, el webinar fue también reseñado por su interés informativo.

La presentación del webinar, como es habitual, corrió a cargo de Lluís Cucarella, periodista y director editorial del Laboratorio de Periodismo de la Fundación Luca de Tena, así como CEO de la consultora para medios de comunicación Nextideamedia.com y la agencia de comunicación ssn.es

Sobre Irina Sternik

Irina Sternik es periodista especializada en Cultura Digital. Trabajó en diversos medios gráficos y condujo Geekye, un programa de tecnología, en la señal argentina CN23. Hoy desarrolla su portal ladob.net, escribe en medios gráficos (Página12, La Nación, El Planeta Urbano) y es columnista en Pasaron Cosas, Radio con Vos.

Estudió Ciencias de la Comunicación en la Universidad de Buenos Aires (UBA) y realizó el posgrado de periodismo digital de la Pompeu Fabra.

1 Noviembre 2019.

Por: Jairo Ruiz, Socio CPB.

El dinero siempre ha sido el elemento fundamental, es la conquista del poder y uno de sus instrumentos es la  globalización, la cual es un proceso eminentemente occidental, pues han sido los países occidentales los que han impulsado e impuesto al resto del mundo sus principios: la democracia, la economía de mercado, el liberalismo económico, la iniciativa privada y el capitalismo.

Estos elementos, desde el punto de vista económico se imponen desde el Banco Mundial (BM), el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la Organización Mundial del Comercio (OMC), entidades que se crearon con ese fin por iniciativa de Washington en 1944, con los acuerdos de Bretton Wood donde participaron 44 países.

A partir de ese momento Estados Unidos se erigió como el líder económico mundial al convertirse el dólar en la moneda de referencia internacional y en esa misma Conferencia se marcó como objetivo establecer nuevas reglas que guiaran las relaciones comerciales y financieras a escala mundial, para poner fin al proteccionismo y establecer el libre cambio.

Se actuaba bajo la premisa de que si los países mantenían fuertes y permanentes relaciones comerciales se conseguiría la paz mundial aunque, en el fondo los Estados Unidos buscaba dominar los mercados mundiales teniendo en cuenta que las naciones europeas, la Unión Soviética y el Japón habían quedado muy debilitadas por la guerra en tanto que esa nación, con apenas el siete por ciento de la población mundial, representaba la mitad del PIB del planeta y acumulaba el 70 por ciento de las reservas de oro, garantizando que por cada 35 dólares tendría una onza de oro en sus arcas.

Se debe tener claro que el libre intercambio y la globalización solo benefician a las grandes potencias, que antes de serlo protegieron su industria y comercio, hasta alcanzar un grado de desarrollo que les permitió producir y distribuir en forma más eficaz sus productos que las demás naciones que paulatinamente se van empobreciendo al no poder competir sus industrias con las de esos países y ademas tener que aceptar que se establezcan en su territorio sucursales de las mismas que en algunos casos sustituyen empresas ya establecidas y exportan sus utilidades sin crear riqueza.

Tanto el BM como el FMI tienen su sede en Washington a corta distancia de la Casa Blanca y el presidente del Banco ha sido siempre norteamericano y este es el único país con derecho a veto.

Porque en materia económica evidentemente la Democracia no se toma en cuenta y en esas organizaciones, como en las pequeñas sociedades capitalistas, el poder del voto depende del capital que lo respalde.

La función del Banco Mundial es financiar los proyectos de desarrollo y la del Fondo Monetario Internacional es garantizar la estabilidad del sistema monetario, es decir el sistema de pagos internacionales y los tipos de cambio, en teoría. Los dos organismos son manipulados políticamente por Washington a pesar de que el FMI esta integrado por 189 países, tiene un comité ejecutivo en el que Estados Unidos, Japón, Francia, Reino Unido, Alemania, China, Rusia y Arabia Saudí son miembros permanentes y hay otros 16 cupos que se reparten por turnos los países restantes. Estados Unidos es el único país que tiene poder de veto no solo para los préstamos sino que la elección del Director debe contar con el visto bueno de ese país.

Estos organismos para otorgar préstamos exigen a los países la reducción del gasto público y otras normas neo-liberales que -según los expertos- son la causa del aumento de la brecha entre países ricos y pobres.

La Verdadera Historia

Todos los conflictos, desde que el Señor sacó a Adán y Eva del paraíso obligándolos a trabajar y el pastor Caín mató al agricultor Abel, tienen razones económicas.

En la primera guerra mundial se quisieron ocultar estos motivos, aunque resultan evidentes, puesto que la expansión del comercio alemán afectaba los intereses de la Gran Bretaña y el Káiser potenciaba su armada para proteger el creciente flujo comercial internacional alemán e impedir la preponderancia francesa.

Además, Berlín necesitaba más recursos naturales para abastecer su creciente industria, lo cual exigía nuevas colonias que en ese momento estaban en poder de Bélgica, (Congo Belga) Francia (Argelia), e Inglaterra que poseía la India, para citar los más notables.

En esta correlación de poderes a Inglaterra y Francia no les quedaba más recurso que enfrentar el creciente poderío alemán que evidentemente necesitaba ocupar los escenarios de esas potencias para su expansión.

Por su parte Japón, que estaba en proceso de expansión en busca de recursos naturales y energéticos -situación muy similar a la que vive China actualmente- dependía de Manchuria y Corea para el suministro de materias primas y como sus cereales debían cruzar el mar del Japón y el mar amarillo, la marina mercante se convirtió en su centro de gravedad estratégico, por lo cual los Estados Unidos decidieron declararle la guerra económica de manera tan exitosa que se puede afirmar que no fueron las bombas atómicas sino la carencia de carbón, petróleo, minerales y cereales, lo que sometió al Japón.

Adicionalmente Washington no tomó parte del conflicto europeo sino hasta que pensó que la Gran Bretaña no podría aguantar y por lo tanto no quedaría en condiciones de pagarle los dineros que le había prestado para costear la guerra, dinero que a su vez, Londres prestaba a los demás países.

Terminado el conflicto, a partir de 1945 vino el proceso de des-colonización: Washington no podía tolerar que países que habían perdido la guerra, mantuvieran a su disposición inmensos territorios con todo tipo de recursos extraíbles a bajo precio: África y Asia eran prácticamente colonias europeas y Estados Unidos comenzó un proceso que podría llamarse, neo-colonizador

El Plan Marshall o programa de recuperación europea en el cual Washington gastó unos 12.000 millones de dólares de la época y que permaneció activo entre 1948 y 1952, persiguió objetivos geopolíticos y geoeconómicos concretos: Por un lado incrementó el nivel de vida y de las naciones que ayudó para evitar que cayeran en manos de los influyentes movimientos comunistas y, por otro lado, sirvió para mantener activa su propia industria, librándose así de caer en una depresión similar a la ocurrida después de la primera guerra mundial, que frenó en seco la demanda.

De esa manera, Washington se aseguraba de que estos países podrían pagar su colosal deuda, sus habitantes, se acostumbraban a consumir los productos norteamericanos, impidiendo el desarrollo de una industria europea que le hiciera sombra, y se reservaba la gran industria que para la época era la fabricación de armamentos y de grandes medios de transporte.

Como recordarán, al comienzo de esta serie de artículos comparamos el mundo con el patio de recreo de un colegio donde los alumnos se agrupaban alrededor de un estudiante que por alguna razón (dinero, familia, fuerza física, capacidad intelectual, amistad con las directivas o simplemente capacidad de intriga) podría garantizarles su seguridad y tranquilidad.

La comparación, sin embargo, no es exacta. En el escenario mundial cada país actúa exclusivamente en beneficio de sus ciudadanos sin importarles las conveniencias de los países aliados: el precio de las materias primas, por ejemplo, lo fijan en las bolsas de valores de esas naciones y los préstamos que esos organismos hacen a estas naciones, no exigen mayores contra-prestaciones y con condiciones más favorables.

Lo cierto es que durante décadas, Europa dependió de la industria estadounidense y, además, la sostuvo.

En esos años el Kremlin también jugó un papel muy importante e inyectó ingentes cantidades de dinero a partidos comunistas de todo el orbe y a movimientos sindicales, estudiantiles y guerrilleros, de forma encubierta.

Las Guerras del Petróleo

A medida que pasa el tiempo el poderío militar es sustituido por el poderío económico:

Ante la imposibilidad moral de utilizar armas de destrucción masiva, la bomba atómica por ejemplo, contra un país que pretende salirse de la órbita en que se encuentra, se le imponen sanciones económicas, se congelan activos, se grava con aranceles, se le niega la posibilidad de comerciar el dólares, en palabras del economista Eduardo Olier, es “convertir la economía en armamento de defensa y ataque”

En 1986 Arabia Saudí decidió aumentar la producción de petróleo, cansada de que Irán, su archirival enemigo, por el control del mundo musulmán, bombeara todo el que quisiera. Los precios del barril se derrumbaron y con ellos la economía de países como la Unión Soviética, Venezuela e incluso Ecuador que dependían en formas importante de las exportaciones de crudo.

Dos años después, en 1988, Teherán pedía la paz y acabar con la guerra que mantenía con Irak desde 1980 y, cinco años, después la Unión Soviética dejaba de existir, Venezuela sufrió la caída de los precios y en 1989 la economía de este país colapsó.

La demostración palpable de que los precios del Petróleo siempre han sido manipulados. Se dio el 7 de agosto del 2008 cuando Rusia entró en Georgia para defender los nacionales rusos y un mes antes el barril había alcanzado los 147.26 dólares y los expertos vaticinaban que llegaría a 200 e incluso a 250, culpando a China e India como causantes de la demanda global. Sin embargo, a pocas semanas de la invasión rusa a Georgia el precio del crudo bajó a 90 dólares y para finales del año llegó a estar a 35 dólares, a pesar de que China e India habían mantenido su ritmo de consumo y no se habían producido mejoras en la capacidad de refinado.

Estados Unidos, además de su capacidad de influir directamente en los precios del petróleo, cuenta con la enorme ventaja de poder manipular el valor del dólar respecto a otras monedas, lo cual le permite salir airoso de esas situaciones.

El gas que sale del petróleo es otra reserva estratégica que se convertirá en objetivo geopolítico porque se considera que para 2035 su demanda global superará la del petróleo y el carbón juntos.

Los países con mayores reservas de gas equisto son Argentina y México, países que gozan de una situación privilegiada si sus gobernantes saben gestionar adecuadamente estar reservas para el desarrollo de sus países y convertirlos en potencias económicas mundiales en pocos años.

La Deuda Externa

Otro de los instrumentos económicos estratégico es la deuda externa. John Adams, el segundo presidente de los Estados Unidos decía: “Hay dos formas de esclavizar a un país: una es la espada, y la otra, la deuda.”

Ya se sabe que los grandes financistas del mundo son el Banco Mundial y el FMI y, aunque suene duro, muchas veces, hay mayor interés en que las naciones no paguen su deuda e incluso se las induce a obtener préstamos que no necesitan, para así mantener sobre ellas la espada de Damocles que les sirve para controlar las naciones en beneficio del país deudor.

Por ello, no es lo mismo que la deuda de un país esté en su mayoría en manos de sus nacionales, como es el caso de Japón, que el que se le deba a otro país. En el caso de los Estados Unidos, la nación más endeudada del mundo, prácticamente el 56 por ciento de la deuda está en manos de individuos e instituciones estadounidenses, el 9.5 por ciento en manos de China y Hong Kong, el 8 por ciento en manos de Japón y el 26 por ciento restante la tienen otras naciones.

Se podría concluir que lo que determina el desarrollo de un país son los combustibles, la energía y por tanto quien controle la energía movería el mundo. Pero como quien posee el dinero controla la energía, se cierra el círculo en que la economía es la que manda.

Previendo el futuro se considera que la sustitución de combustibles fósiles por energías renovables de rápida implementación y prácticamente disponibles en todo el mundo (eólica, geotérmica,solar, maremotriz…) resultará más difícil controlar el mundo aunque ellas representan un gran desafío tecnológico.

Las grandes potencias, y particularmente China, buscan alternativas para obtener materias primas en la Luna y en Marte: A solo tres días de viaje el suelo selenita es rico en aluminio, titanio, neón, hierro, silicio, magnesio, carbono y nitrógeno. En ese paraíso minero quizás la mayor riqueza es la presencia confirmada de ingentes cantidades de helio-3 a ras de suelo, isotopo no reactivo rarísimo en la tierra y muy útil para la producción de energía: Cinco toneladas de helio-3 lunar producen 50.000 veces la energía eléctrica que consume actualmente la tierra.

En Marte se ha confirmado la existencia de más de tres millones de metros cúbicos de hielo de gran pureza y de posible agua líquida en sus entrañas. Con características similares a la Tierra, Marte sería el “nuevo mundo” al que se desplazaría la sobre-población, como lo hizo hace cinco siglos a América y permitiría establecer una base para la imparable colonización espacial.

Colombia tiene otra “riqueza natural” perdida: la porción que le corresponde del ecuador: Sólo encima del ecuador terrestre es posible colocar satélites artificiales que estén todo el tiempo sobre la misma fracción del planeta, es decir, en órbita geoestacionaria con las ventajas que ello representa. Estos satélites recibirían continuamente la luz solar sin la interferencia de nubes y con mayor intensidad estimándose que un solo kilómetro de ancho de la órbita geoestacionaria recibe anualmente una cantidad de luz solar equivalente a la cantidad de energía contenida en el conjunto de todas las reservas convencionales de petróleo del planeta.

La electricidad se convierte en microondas que se trasmiten a distancia y que luego se vuelven a convertir en electricidad tal y como se describe en las teorías de Tesla.

De regreso a nuestro planeta hay que señalar que Estados Unidos ha empleado el dólar sistemáticamente como palanca de control de las finanzas mundiales y actualmente más del 80 por ciento del comercio mundial se realiza con base en esa moneda, al igual que todos los países hacen reservas de la misma para garantizarse la compra de combustibles.

Aunque Washington esta terriblemente endeudado con una deuda superior a los 25.300.000 millones de dólares que se incrementa en 45.000 dólares por segundo, la creciente demanda de crudo le permite imprimir más billetes verdes para sobrevivir, aparte de que todos los bancos del mundo dependen del sistema bancario estadounidense.

Este monopolio incomoda a la mayoría de los países pero en particular a la China, gran consumidor de petróleo y muchos de ellos han tratado de sustituir el dólar como moneda de intercambio y todos, menos China, han fracasado en el intento:

Irán comenzó a admitir euros como pago de sus exportaciones por petróleo, y poco después comenzó la ofensiva norteamericana a ese país por su desarrollo nuclear, seis años mas tarde Teherán intentó constituir una bolsa internacional para pagar los hidrocarburos respaldada por Venezuela y Corea del Norte, con la aprobación tácita de China, y la Casa Blanca declaró a Corea objetivo prioritario por sus aspiraciones nucleares y a Chávez lo situó como un dictador, en el 2009 durante la VII Cumbre de la Alianza Bolivariana para los pueblos de nuestra América (ALBA) los gobiernos de Venezuela, Ecuador, Cuba, Bolivia, Nicaragua, Honduras y tres pequeños estados caribeños acordaron un sistema unitario de compensación regional de pagos conocido como Proyecto SUCRE, y ser agudizó el enfrentamiento entre Whashington y Caracas, convirtiéndose Hugo Chávez en objetivo prioritario a suprimir y el ALBA en una asociación a combatir.

El director-gerente del Fondo Monetario Internacional FMI tuvo la osadía de proponer a los países miembros que adoptaran una fórmula de intercambio de dinero -los derechos especiales de giro- y Strauss-Kahn semanas después se vio envuelto en escándalos de acoso sexual

que terminaron con su carrera.

El 1 de octubre del 2016 el Yuan (renminbi) chino entró a formar parte oficialmente de las monedas de reserva del FMI. China aprovechó esta circunstancias para extender el uso de su moneda y apenas un año después y con el apoyo de Rusia lanzó el petroyuan para ser utilizado como moneda en las transacciones petrolíferas y es así como países como Irán y Venezuela pueden evitar las sanciones estadounidenses.

Pero eso no es todo, en marzo del 2018 Nigeria firmó un contrato con el Banco Industrial y Comercial de China para adoptar el yuan en todas las transacciones y a finales de mayo del año pasado en una reunión de bancos africanos celebrada en Zimbabwe el gobernador del banco central de ese país recomendó a los asistentes adoptar el yuan como moneda de reserva dada la creciente influencia de China en el continente africano.

El gran riesgo económico es que el eje chino-ruso ponga en circulación una moneda conjunta física o virtual además respaldada por el oro, pues lo cierto es que desde el 2006 ambos países incrementan sus reservas y según datos del Consejo Mundial del Oro (WGC) Rusia tiene 1.890.8 toneladas de reservas y China 1.843 toneladas. Estados Unidos continúa con la mayor reserva mundial con mas de 8.100 toneladas seguido por Alemania con 3.400, Italia con 2.450 y Francia con 2.440. Le siguen Rusia y China.

En el continente las mayores reservas de oro las posee Venezuela con l71 toneladas, le sigue México con 119 y Colombia apenas tiene 18 toneladas de reservas que representan apenas el 1.6 por ciento de sus reservas puesto que el 90 por ciento esta representado en monedas de de las cuales el 90 por ciento son dólares.

Precisamente para prever el surgimiento de otras monedas Los Estados Unidos han intensificado la dependencia del dólar de los demás países que en su mayoría tienen ingentes cantidades de dólares y sufrirían incalculables pérdidas si esa moneda se depreciara.

A pesar de todo se cree que Estados Unidos tendrá remplazar en caso extremo el dólar por otra moneda, el “amero” por lo que se perjudicarían todas las demás naciones cuyas reservas en dolares dejarían de tener valor y esa nación podría invitar a Canadá y México a ser parte de las naciones con esa moneda respaldada por sus reservas en oro.

Pero esto es solo especulación puesto que el caos mundial sería incalculable y el hecho es que todos los que han tratado de acabar con la hegemonía de dólar han desaparecido, salvo una superpotencia como China.

Muchos párrafos mas utilizaríamos para hablar de las monedas virtuales que ya son centenares pero la mas conocida es el bitcoin creada en 2009 por Satoshi Nakamoto. Si cualquiera de esas monedas llegara a jugar algún papel en el intercambio mundial, no hay duda de que Estados Unidos se apresuraría a destruirla o cuando menos a controlarla.

En el mundo real la guerra económica continúa y casi se diría que es de todos contra Estados Unidos o, mejor, de Estados Unidos contra los demás pues el gobierno de Trump también se pelea contra sus aliados imponiendo sanciones a los países que negocien con Venezuela o Irán y aranceles a los países europeos para proteger sus mercancías y sancionar a aquellos que traten de poner aranceles a los productos norteamericanos.

Las Multinacionales

En esta guerra mundial juegan un papel fundamental las empresas multinacionales que controlan la mayoría de los sectores estratégicos y saltan de un negocio a otro cuando perciben la posibilidad de mayores ganancias, con capitales que no tienen patria no fronteras pues no obran en beneficio de ningún país. Sin embargo, deben considerarse sus raíces y tener en cuenta las lealtades y sentimientos de quienes las crearon y generalmente ocupan los puestos claves de esas empresas cuya nación preferida es aquella que les cobra menos impuestos y les da mayor libertad de acción.

Aunque generalmente son los gobiernos los que utilizan estas empresas a su favor, cabe destacar el caso de Bayer, empresa que al comprar la multinacional Monsanto por 66.000 millones de dólares, determina que esta empresa tenga el control de la cadena de producción agrícola desde las semillas hasta los abonos, pasando por los herbicidas y pesticidas. Empresas como esa son mas poderosas que muchos Estados, sus ingresos superan los de varios países juntos y de ser necesarios no dudan en enfrentarse a varios gobiernos para conseguir sus fines, tal como lo han revelado historias noveladas que hacen referencia por ejemplo, a la Unitivo Fruir.

El Fantasma Amarillo

Cuando se habla de la nueva ruta de la seda se habla de un tren de mercancías que desde diciembre del 2014 une a Yiwu (China) con Madrid en 21 días. Esta linea de ferrocarril, la mas larga del mundo con una longitud de 13.052 kilómetros cruza China, Kazajistán, Rusia, Bielorusia, Polonia, Alemania, Francia y España y a ella se unió en febrero del 2017 un ramal que llega hasta Londres, permite el transporte de mercancías chinas a todo Europa a unos costos muy bajos y -en la realidad- su costo de construcción lo terminarán pagando los países europeos a través de las tarifas de transporte de mercancías y productos entre las naciones que cruza.

El presidente Xui Jimping la presentó en septiembre, 18 meses después ya estaba construida pero su gran apuesta, conocida como One Belt-One Road (OBOR) ha despertado grandes expectativas en los más de 60 países que cruzaría por los varios corredores que atraviesa y que se complementan con la ruta marítima que une al continente africano con Sudamérica abriendo una conexión entre el Atlántico y el Pacifico a través de canal que ya casi se termina de construir por Nicaragua y de un ferrocarril que atravesaría Perú y Brasil a través de la inescrutable selva amazónica.

Si se logra concluir, podría decirse que todos los caminos llevan a China y de momento el gobierno chino ya ha comprometido 100.000 millones de dólares a través del Banco Asiático para inversión en infraestructura, 40.000 millones mas al fondo de la Ruta de la Seda para el desarrollo de infraestructuras y otros 300.000 millones para préstamos de infraestructuras y financiación del comercio, lo cual da idea de las capacidades económicas del gigante asiático que está invadiendo occidente con sus mercancías y sus dólares para construir ferrocarriles y canales que hace tiempos los países que atraviesa han debido construir para su desarrollo.

La Prensa, de Nuevo el Quinto Poder

Para terminar, llegamos al punto en que el poder económico y financiero y el de las multinacionales se juntan con el poder de la Prensa para constituirse en el poder de poderes: Las agencias de Calificación.

Para decirlo en términos parroquiales, son como los data-crédito pero a escala mundial: Si una agencia de calificación de riesgo otorga una mala nota a un país, este tendrá muchos problemas en obtener nuevos préstamos y sus acreedores le exigirán el pago inmediato de sus deudas y en caso de que consigan un crédito para salir de apuros, los intereses serán muy altos, como le ocurrió a Venezuela cuando tuvo que acudir a grandes préstamos rusos y chinos empeñando prácticamente su riqueza petrolera.

Las mas destacadas empresas calificadoras de riego, son estadounidense (como lo sospechaban) y se conocen como las Big Thee: Standar & Poor´s, Moody y Fitch Rating las cuales controlan el 95 por ciento del mercado financiero mundial.

Standar & Poor´s fue creada en 1860 y actualmente es propiedad del poderoso grupo editorial McGraw-Hill con sede en Nueva York donde también tiene su sede principal Moody´s cuyo accionista mayoritario en Warren Buffet. En cuanto a Fitch Rating con doble sede en Nueva York y Londres, fundada en 1913, desde abril de 2018 es propiedad exclusiva de Hearts Communications, el gigantesco conglomerado estadunidense de periódicos, revistas y emisoras de radio y televisión.

Estas empresas son muy criticadas porque califican los riesgos de bonos y acciones que ellas mismas poseen, por ser todas norteamericanas, por su falta de objetividad, porque a través de los medios de comunicación de su propiedad pueden determinar no solo el futuro de una empresa o país y en últimas no se sabe si un país anda mal porque lo dice una empresa calificadora de riesgo o estas lo dicen porque el país anda mal.

De lo que no cabe duda es de que, por contagio, pueden generar burbujas o crisis engordando artificialmente o destruyendo de manera injustificada empresas o naciones, lo cual las convierte en agencias de “descalificación”

1 Noviembre 2019.

Foto: GETTY IMAGES.

Tomado de: BBC.

Los narcisistas quizás tienen delirios de grandeza sobre su propia importancia y carecen de modestia, pero según un equipo de psicólogos también tienen más probabilidades de ser felices que la mayoría de la gente.

Un estudio sobre narcisismo realizado por investigadores de la Queen’s University en Belfast, Irlanda del Norte, encontró que estas personas, aunque exasperen a los demás, tienen menos probabilidades de estresarse o deprimirse.

El doctor Kostas Papageorgiou, el psicólogo que dirigió el estudio, afirma que las respuestas negativas al narcisismo pueden pasar por alto los beneficios que tienen los propios narcisistas.

Los investigadores han estado tratando de entender por qué el narcisismo parece estar “en aumento en las sociedades modernas” -en la política, las redes sociales y la cultura de celebridades- si es visto como algo “socialmente tóxico”.

“Poca vergüenza o remordimiento”

Los investigadores definen a un narcisista como alguien que puede “mantener conductas riesgosas, tener una concepto superior y poco realista de sí mismo, tener excesiva confianza en sí mismo, poca empatía con los demás y poca vergüenza o remordimiento”.

Teniendo esas características negativas, los investigadores querían saber por qué el narcisismo parece ser tan visible y a menudo se le recompensa en lugar de penalizarse.

El narcisismo es uno de los “rasgos oscuros” identificados por los psicólogos, junto con la psicopatía, el maquiavelismo y el sadismo.

Pero la investigación del doctor Papageorgiou con 700 adultos sugiere que aunque puede ser malo para la sociedad, el narcisismo parece ser beneficiosos para el propio narcisista.

Son personas que son capaces de pisotear a los demás y dejan un rastro de daños emocionales a su alrededor, pero también parecen estar protegidos contra sentirse mal sobre sí mismos.

Tienen niveles menores de estrés y tienen menos probabilidades de ver la vida como estresante y con su confianza en sí mismos y su elevada opinión de sí mismos parecen ser cualidades “protectoras”.

“Preocupación con el poder”

Este estudio es un seguimiento de un trabajo anterior del equipo de Belfast que mostró que los narcisistas tenían más probabilidades de tener éxito tanto en el trabajo como en su vida social, con una “dureza mental” que les ayuda a superar el rechazo y la desilusión.

EL doctor Papageorgiou también analizó cómo las diferentes dimensiones del narcisismo pueden tener distintos resultados emocionales.

Los narcisistas con elevadas creencias de grandeza pueden tener estar “preocupados con el estatus y el poder” y tener un “exagerado sentido de importancia”, afirma.

Pero los narcisistas “vulnerables” pueden ser mucho más defensivos y tender a ver la conducta de otras personas como “hostil”.

En términos de su propio sentido de bienestar y capacidad para manejar el estrés, los narcisistas “grandiosos” tienen probabilidad de tener características “muy positivas”, según Papageorgiou.

“Aunque por supuesto no todas las dimensiones del narcisismo son buenas, ciertos aspectos pueden llevar a resultados positivos”, dice.

Esas características psicológicas “no deben ser vistas como buenas o malas sino como productos de la evolución y expresiones de la naturaleza humana que pueden ser beneficiosas o dañinas dependiendo del contexto”, agrega.

Y el investigador señala que futuros estudios podrían encontrar una forma de cultivar algunas de estas características y desalentar otras “por el bien colectivo”.

1 Noviembre 2019.

Tomado de: BBC.

«El anonimato de los donantes de esperma ha muerto».

Eso piensa Andy Waters, un británico que calcula haber concebido a unos 110 hijos, algunos de los cuales lo han rastreado a través de las bases de datos creadas con kits de ADN caseros.

De hecho, los organismos reguladores de los tratamientos de fertilidad en Reino Unido llaman a que los donantes de esperma y óvulos consideren renunciar a su derecho al anonimato.

La razón: con los avances de la tecnología actual, ya no puede ser garantizado.

Antes de 2005, los donantes podían optar por permanecer anónimos, pero los hijos concebidos con gametos donados han encontrado mayor facilidad para rastrear a sus padres biológicos a través de sitios de genealogía.

Los donantes habían permanecido en el anonimato antes del cambio de la ley en 2005, que permitió a los hijos tener acceso a esos detalles una vez cumplían 18 años.

Sin embargo, incluso los que proporcionaron óvulos y esperma antes de ese cambio normativo podrían ahora ser fácilmente encontrados, según explicó a la BBC la Autoridad de Fertilización y Embriología Humana de Reino Unido (HFEA, por sus siglas en inglés).

Waters, de 54 años y de Hemel Hempstead (a unos 40 km al norte de Londres), empezó a donar esperma cuando era un estudiante de 19 años.

Dos de sus hijos han dado con él en el último año. Recientemente se encontró con el varón, que lo localizó usando el sitio internet Ancestry.co.uk.

«Fue sólo cuando tuve mis propios hijos que me puse a pensar en lo importante que sería que mi prole me contactara», dijo.

«Debido a estos sitios web, ya no importa si uno, como individuo, decide participar. Si tus parientes lo hacen y hay una correspondencia genética, te pueden identificar».

Waters recientemente presentó ese hijo fruto de una donación de esperma a sus dos hermanos biológico, hijos a los que sí crió. Describe la experiencia como «enriquecedora» e «inmensamente positiva».

Ha colocado sus detalles en un registro especial de donantes y concebidos en Reino Unido, para que sus otros hijos lo puedan encontrar.

«Ha llegado la hora de decirles a nuestros hijos de dónde vienen, antes de que lo sepan antes y nos odien por eso. Cuanto más tarde lo dejemos, más angustia y rabia va a causar», afirmó.

La HFEA dijo haber visto un incremento de 200% en el número de personas solicitando información sobre sus padres biológicos desde 2010.

La organización ha hecho posible que los donantes voluntariamente retiren su condición de anonimato del registro y ha cambiado los consejos que da a las clínicas, pidiéndoles que destaquen la popularidad de esos sitios en la web.

Sally Cheshire, presidenta de la HFEA, afirmó que «el reciente aumento de personas usando los sitios de prueba de ADN en la web para rastrear a sus ancestros significa que más personas podrían inadvertidamente encontrar que fueron concebidas a través de un donante».

«Estamos en conversaciones con estas compañías para asegurarnos de que provean información clara sobre los riesgos potenciales de usar sus servicios de identificación por ADN y que deberían dirigir a sus usuarios hacia los sitios de apoyo apropiados», agregó.

Hasta 2016, tres millones de personas habían utilizado los kits caseros de ADN, pero ahora se cree que el total es de unos 30 millones.

Para 2021, la cifra será de 100 millones, según la organización benéfica de fertilidad Progress Educational Trust, que ha llamado al establecimiento de sistemas de apoyo para los afectados por el auge de pruebas caseras de ADN.

Sarah Norcross, directora de la organización declaró: «Este es un llamado de atención para todo aquel involucrado en donación y concepción: ya no puede haber más secretos del donante».

«Lo que se necesita ahora es un apoyo apropiada y adecuado para todos los afectados».