El agua de la Luna

9 Agosto 2019.

Foto: ISRO/NASA/JPL-CALTECH/USGS/BROWN UNIV.

La presencia de grandes cantidades de agua congelada en los polos de la Luna facilitará enormemente su colonización.

Tomado de: El País (España)

Nos preguntábamos la semana pasada si hay algún límite a las “idealizaciones” que permiten o facilitan los modelos matemáticos aplicables a la física u otras ciencias, y si pueden inducir a error o distorsionar nuestra visión de la realidad. De estas idealizaciones, las singularidades gravitacionales de los agujeros negros son seguramente las que han suscitado mayores polémicas, tanto epistemológicas como filosóficas. Veamos lo que opina al respecto nuestro “usuario destacado” Raúl Krunsewsky:

“La singularidad es una aberración, lógica y física. Así anda la cosmología, dando tumbos. 10^99999999999 sigue estando lejos del infinito, sin embargo en el Universo no hay magnitud que alcance 10^999, ni siquiera el número de partículas elementales. La partícula primordial de Lemaitre, de densidad infinita, es un sinsentido lógico, no digamos su supuesto origen ex nihilo a partir de la vibración del vacío cuántico. Pura generación espontánea. Todo ello es rendirle pleitesía a las matemáticas (que no fueron hechas para ese tipo de aplicaciones) renunciando a la lógica más elemental. El mapa y el territorio y las partículas elementales, en pleno Houellebecq. Quiere decirse, pura literatura”.

Sin comentarios (por mi parte; pero sería interesante abrir un debate al respecto entre las/os lectoras/es).

Agua mineral

Volviendo a la Luna (hay que volver a ella), hace exactamente un año, en agosto de 2018, se confirmó lo que se sospechaba -y esperaba- desde hacía tiempo: en nuestro satélite hay agua, y probablemente mucha. No agua líquida, obviamente, pues en las zonas soleadas se evaporaría inmediatamente, la luz solar la descompondría y el hidrógeno se perdería en el espacio. Pero en algunos cráteres próximos a los polos, donde la luz del Sol nunca llega y la temperatura no sube de los -150º centígrados, hay cientos de millones de toneladas de hielo en la superficie o a muy poca profundidad. Este importantísimo descubrimiento viene a corroborar lo que los científicos ya sospechaban hace cincuenta años, y sin duda dará un impulso decisivo a las misiones lunares en proyecto.

Al igual que en la Tierra, el agua lunar puede proceder, al menos en parte, de los cometas que continuamente impactaban contra su superficie hace miles de millones de años. Pero otra parte podría haberse formado al combinarse los iones de hidrógeno del viendo solar con el oxígeno de algunos minerales de la superficie.

La presencia de grandes cantidades de “agua mineral” (nunca mejor dicho) en forma de enormes masas superficiales de hielo facilitaría enormemente la instalación de colonias permanentes en la Luna. Invito a mis sagaces lectoras/es a imaginar formas sencillas y económicas de explotar el hielo lunar. Además de su evidente utilidad directa como fuente de agua, ¿para qué otros fines podría servir el hielo lunar?